Notisskrivaren Einar Nyman lyckas oväntat få en intervju med August Strindberg där nationalskalden går till rasande angrepp mot tidens vurm för dumdristiga polarexpeditioner. Detta blir upptakten till en serie händelser som slutar med att den unge journalisten tvingas ikläda sig rollen som detektiv och äventyrare och själv delta i en expedition till ishavet. Innan dess måste han dock försöka komma underfund med varför den mystiska grilljannen som setts följa efter honom har hittats drunknad i Stockholms ström, och vem som under pseudonym skriver infama inlägg i en boulevardtidning om hans blivande svärfar, polarforskaren professor Bergfeldt.
Med Herr Nymans detektivbragd har David Nessle skrivit både en historisk deckare och en stilsäker Stockholmsskildring från början av förra seklet, allt med mästerlig komisk tonträff i språket.