När levnadskonstnären Paul Anér hastigt dör efterlämnar han två saker till vännen Artur: en vilsen son som behöver styras upp och en romanidé om Mikael Söderberg - en av den svenska litteraturhistoriens mest tragiska parenteser.
Inget kunde intressera Artur mindre.
Han är klar med Paul. Har fått nog av kufar och vill gå vidare i livet tillsammans med flickvännen Tove. Bli pappa och ta revansch för sin egen uppväxt.
Men när deras försök att få barn blir fruktlösa och kärlekslivet vissnar dras Artur på nytt in i sin gamle mentors värld. Den oskrivna romanen om Hjalmar Söderbergs bortglömde son pockar på honom. Kan den vara ett sätt att uppfylla alla söners innersta önskan: att ställa pappa till svars?
Alla söner drömmer om att ge sin pappa stryk är en rapp och passionerad berättelse i den amerikanska traditionen, om skrivande män som tar sig framåt i livet med hatet som bränsle, generation efter generation. Det är också en hudlös och gripande skildring av ofrivillig barnlöshet, och hur snabbt det kan sätta ett till synes stabilt och kärleksfullt förhållande i plötslig gungning.