Våren 1404 är Gotland ett land i krig. Visby kontrolleras av Tyska orden, medan Kalmarunionen under drottning Margareta har erövrat resten av ön. I detta sköra läge inträffar ett brott som ingen av sidorna har råd att ignorera. I Bro kyrka, norr om Visby, hittas tre människor döda: prästen, klockaren och klockarens mor. De har slagits ihjäl med sådan kraft att våldet inte kan ha varit oplanerat. Kyrkans relik – en flisa som vördas som en del av Kristi kors – är försvunnen. På kyrkgolvet har gärningsmannen ritat ett pentagram och ett uppochnedvänt Petruskors, symboler som tyder på avsiktlig provokation.
Trots mordets brutalitet är det stölden som anses mest problematisk. En vanhelgad kyrka och en förlorad relik riskerar att vända prästerskapet mot Kalmarunionen, och misstankarna riktas snart mot drottning Margaretas soldater. För att avvärja detta och rentvå drottning Margaretas namn tar befälhavaren för hennes armé, Sven Sture, ett djärvt steg. Han vänder sig till fienden. Han ber Tyska orden att sända Thierry av Liège, en man känd för sitt metodiska förnuft, för att utreda dådet och återfinna reliken. Thierry anländer till det dansk-svenska lägret vid Bro kyrka och inleder en undersökning där varje detalj måste vägas, varje vittnesmål prövas.
Sanningen visar sig snart vara mer oroande än någon av sidorna kunnat föreställa sig, med konsekvenser långt bortom Bro kyrkas murar.