Året är 1959. Den amerikanske baptistpastorn Nathan Price – karg, självgod och gudfruktig – går i spetsen när han med sin hustru och deras fyra döttrar ger sig iväg ut i den afrikanska obygden för att sprida Guds ord till infödingarna i Belgiska Kongo. Kongo står på tröskeln till självständighet och landet sjuder av politisk oro. Snart ska Patrice Lumumba väljas till det fria Kongos förste president. Inbördeskrig hotar.
I Giftträdets bibel berättar kvinnorna – hustrun och de fyra döttrarna – om en missionärstillvaro som tar en olycksbådande vändning. Den patriarkaliske fadern, orubblig i sin religiösa övertygelse, utvecklas till en hänsynslös tyrann pch familjen går mot sin upplösning och undergång ...
Giftträdets bibel gavs ut för första gången 1998 och blev Barbara Kingsolvers genombrottsroman.