Sten Magerberg växer upp med faderns religiösa ok på sina axlar. Han och hans bror Lars ska sona sin fars syndiga leverne under ungdomen. De sitter fast i bibelläsningen medan andra barn lever sina fria, utvecklande liv.
Lars har den inre styrkan att konfrontera fadern och bryter sig loss. Sten vill också det men saknar broderns starka självförtroende. Hjälpen han behöver får han från tränaren i orten handbollslag och från Yvette som blir hans sambo.
Han och Yvette är lyckliga och livet utvecklas på ett sätt Sten inte ens kunnat drömma om. En fin liten son förgyller tillvaron, de är nygifta och de väntar nästa barn; allt går I dur. Snart förändras emellertid verkligheten.
Steg för steg förlorar Sten allt han räknat som livets goda. Han känner religionen kräva sin hämnd.