Vad menas med ett kemiskt grundämne? När började man fundera över släktskap mellan alla dessa grundämnen? Vilka grundämnen är radioaktiva? Vilka är varje grundämnes viktigaste kemiska föreningar?
Docent Anders G. Nord och hans senaste bok bjuder på en spännande resa genom kemins värld, från tvåtusenåriga funderingar om atomens struktur till dagens 118 olika grundämnena. Grundämnen som gemene man aldrig hört talas om dyker plötsligt upp inom elektronik eller mobiltelefoni. Vilka (utom kemister och korsordslösare) har hört talas om grundämnen som indium, osmium, mendelevium eller dysprosium? Boken inleds med grundämne nummer 1, d.v.s. gasen väte (H), och avslutas med de radioaktiva aktiniderna, där nummer 118 just nu är det sista grundämnet. Varje grundämnes egenskaper och dess viktigaste användningsområden och kemiska föreningar presenteras i den ordning som fastställdes av Dmitri Mendelejev i hans geniala periodiska system för alla (då kända) grundämnen. Historiska fakta och udda användningar gör boken levande och engagerande. Boken belyser vardagens kemi samt kemins roll för att lösa aktuella miljö- och resursproblem. Boken är rikt illustrerad och försedd med relevanta litteraturhänvisningar.