En central uppgift för socialarbetare är att på olika sätt hjälpa och stödja människor att leva bra liv. Att påstå detta kan verka okontroversiellt, men tänker man efter inser man snart att påståendet väcker flera frågor: Vad är ett bra liv? Hur kan och får en människa agera för att hjälpa andra att uppnå detta mål? Kan ändamålet helga medlen, eller finns det gränser för hur en människa får hjälpa andra? Hur kommer man fram till vad som är bra för en annan människa – vilken information och vilka kunskaper behövs? Och vilket ansvar har vi egentligen för andras välfärd? Har vi någon skyldighet att hjälpa andra? Har samhället?
Detta är frågor som är centrala för socialt arbete. Det är också frågor som har sysselsatt filosofer under de senaste 2 000 åren.
Den här boken ger en samlad och lättfattlig introduktion till hur olika filosofer har tänkt kring frågorna och hur de har besvarat dem. Ämnen som behandlas är argumentationsanalys, kunskapsteori, vetenskapsteori, moralfilosofi och politisk filosofi. Med hjälp av konkreta exempel hämtade från socialt arbete visar författaren att filosofernas resonemang och perspektiv är av intresse för dagens socialarbetare.
Peter Nilsson är socionom och filosofie doktor i teoretisk filosofi. Han är verksam vid Högskolan Dalarna, där han undervisar på socionomprogrammet och på kurser i filosofi. I sin forskning har han intresserat sig för frågor om empati och medlidande, omsorg och altruism.