Plötsligt stiger någon ur ledet. Bryter med traditionen, ifrågasätter vanorna och skapar oordning. Sally Salminen var sådan. Hon föddes som småbrukardotter i den åländska skärgården 1906. År 1930 emigrerade hon till depressionens USA för att arbeta som hembiträde. Under den knappa fritid hon hade skrev hon romanen Katrina, med vilken hon vann första pris i Nordisk Romanpristävlan hösten 1936. Romanen väckte sensationellt uppseende, också i Amerika. Hon var en hyllad författare när hon återvände till Norden – Åland, Sverige, Finland och snart Danmark.
Sally Salminen har gärna framställts som folklivsskildrare och enboksförfattare. Men det finns så mycket mer att upptäcka. Redan hennes livsberättelse är fängslande och fylld av dramatik. Hon var en skapande människa – med både sin könstillhörighet och sin klasstillhörighet emot sig – och skrev ytterligare en mängd böcker. I dessa står den moderna individen, som hon själv representerar, i centrum: sökande, orolig, drömmande och målmedveten.
Ulrika Gustafsson är fil.dr i litteraturvetenskap, redaktör och skribent.