Under devisen Deus vult, ”Gud vill det”, drog hundratusentals européer ut i korståg på medeltiden för att befria Heliga landet från muslimskt välde. Resultaten varierade, från det första korstågets spektakulära erövring av Jerusalem till senare expeditioners fiaskon i Syrien och Egypten. Visionen av det heliga kriget och de kyrkliga ideal som genomsyrade fälttågen präglade den västeuropeiska kristenheten genom hela epoken.
Historieprofessorn Dick Harrison frågar sig hur det kunde komma sig att en ursprungligen pacifistisk religion blev så krigisk. Han beskriver utvecklingen från 1000-talets folkliga massrörelse till senmedeltidens flottangrepp i östra Medelhavet och skildrar hur korstågen förde med sig ordnar av religiösa krigare: johanniter, tempelherrar och riddarna av Tyska orden. Dessa blodiga företag lämnade ett avtryck i historien som lever kvar än idag.
Boken ingår i serien Världens dramatiska historia.