Mitt under det pågående inbördeskriget hålls i Spanien sommaren 1937 en internationell författarkongress till kulturens försvar. Ett hundratal författare från tjugoåtta länder deltog – bland dem Martin Andersen Nexø, Ilja Ehrenburg och André Malraux. Ingen svensk författare fanns på plats. I Don Quijotes vapendragare skildrar Rolf Yrlid mångsidigt och tidstroget kongressen genom en fiktiv svensk deltagares ögon – en berättare vars antecedentia sammanfaller med den politiskt engagerade då trettioårige svenske författaren Josef Kjellgrens.
Don Quijotes vapendragare är den sista delen i en trilogi om spanska inbördeskriget. Med detaljskärpa och imponerande kunskap rekonstruerar Rolf Yrlid en tid inte alldeles olik vår egen.